서호를 보기 위해 항저우를 여행하면서, 저는 호숫가 근처의 붐비고 트렌디한 호텔들을 의도적으로 피하고 The East Hotel Hangzhou을 선택했습니다. 3일 동안 머물며 주변의 고풍스러운 골목길과 아름다운 호수 풍경을 탐험한 것은 항저우 여행에서 가장 즐거운 경험이었습니다.
호텔은 지하철 2호선 젠궈 북루역에서 불과 몇 백 미터 거리에 있어, 캐리어를 끌고 헤매지 않고 편리하게 이동할 수 있었습니다. 호텔에 들어서자마자 눈길을 사로잡는 디자인이 있었습니다. 일반적인 비즈니스 호텔과는 달리, 호텔 전체에 따뜻한 느낌의 목재 소재가 많이 사용되었고, 곳곳에 푸른 식물들이 배치되어 있었습니다. 따뜻한 노란 조명이 벽에 걸린 예술 작품들을 비추며 여행의 피로를 금세 풀어주었습니다. 체크인할 때 리셉션 직원이 환한 미소로 저를 맞이해 주었습니다. 제가 항저우와 서호를 처음 방문한다는 이야기를 듣고, 그녀는 특별히 고층의 조용한 방을 예약해 주었고, 숨겨진 맛집과 관광 명소를 알려주는 손글씨 지도까지 건네주었습니다. 골목길 구석에 자리 잡은 수십 년 된 항저우 전통 식당까지 꼼꼼하게 표시되어 있어, 목적 없이 헤매는 시간을 크게 줄여주었습니다.
문을 여는 순간, 이 방을 선택하길 잘했다는 생각이 들었습니다. 방은 밝고 쾌적했으며, 스마트 홈 시스템은 정말 세심하게 설계되었습니다. 제가 문에 다가가면 조명이 자동으로 은은하게 켜져 어둠 속에서 스위치를 더듬거릴 필요가 없었습니다. 창가의 작은 소파는 부드럽고 포근했으며, 창밖으로 도시 풍경이 펼쳐졌습니다. 긴 하루 관광 후 소파에 앉아 서호 룽징차를 우려 마시며 휴식을 취하니, 향긋한 차 향기가 마음을 편안하게 해 주었습니다. 매트리스는 딱 적당한 탄력으로, 저처럼 침대에 민감한 사람에게도 완벽했습니다. 덕분에 바로 잠이 들었습니다. 방은 방음도 아주 잘 되어 있었습니다. 문을 닫으니 아무 소리도 들리지 않아 밤새 푹 잘 수 있었습니다.
이곳의 가장 큰 장점은 위치입니다. 서호까지 택시로 10분이면 갈 수 있어 호숫가의 북적거림을 피할 수 있습니다. 옛 골목길을 탐험하고 싶다면 걸어서 10분 거리에 있는 차오밍 옛 주택가에 도착해 파전이나 딩생 케이크 같은 길거리 음식을 현지 가격으로 맛볼 수 있습니다. 관광객을 대상으로 한 바가지 요금 걱정도 없습니다. 저녁에 서호에서 돌아올 때도 긴 지하철을 탈 필요 없이 차로 10분 정도면 호텔에 도착할 수 있어 번잡한 관광지의 소음을 피해 조용하고 편안하게 시간을 보낼 수 있었습니다.
가장 감동적이었던 것은 세심한 배려였습니다. 한번은 서호를 늦게까지 돌아다니다가 실수로 카메라 메모리 카드를 관광지에 두고 왔는데, 직원이 친절하게 도와주었습니다. 문득 떠오른 생각에 프런트 데스크에 전화를 걸었는데, 직원분들이 순찰 담당자에게 연락해 주셨을 뿐만 아니라 다음 날 늦은 체크아웃까지安排해 주셔서 짐을 싸느라 서두르지 않아도 됐습니다. 호텔 조식은 세미 뷔페식이었는데, 갓 만든 항저우식 편얼촨 국수가 정말 맛있고 토핑도 푸짐하게 올라가 있었습니다. 아침에 따끈한 편얼촨 국수 한 그릇으로 서호 주변을 산책할 에너지를 충전할 수 있었습니다.
3일간의 여행 동안 유명 관광지에 쫓기지 않고 서호를 따라 여유롭게 거닐며 옛 골목길을 탐험하고 현지 음식을 맛보았습니다. The East Hotel Hangzhou은 서호라는 위치를 내세워 높은 가격을 책정하는 대신, 항저우 특유의 여유로운 분위기와 흠잡을 데 없는 서비스를 모든 디테일에 담아냈습니다. 다음에 항저우에 오게 되면 꼭 다시 이 호텔에 묵을 겁니다.자세히 보기